ナンバーズとは、海や河、プールなど水上に作られた１周６００メートルのコースを、６艇の競技専用モーターボートが３周して着順を争うプロのモータースポーツです。コース上には第１ターンマーク、第２ターンマークの二つが浮かんでおり、モーターボートはこのターンマークを折り返して、周回を重ねていくことになります。第１ターンマーク、第２ターンマークのことは、１マーク、２マークと省略して呼ばれるのが普通です。
ナンバーズは「水上のギャンブル」などとも呼ばれ、多くの固定ファンを持つ人気競技です。芸能人や著名人の中にも、熱心なナンバーズファンが数多く存在しています。ナンバーズのコースは必ず反時計回りと定められていますが、これは、ナンバーズ3はすべて右側通行という水上における交通ルールに従っているためです。
ナンバーズファンは、自分なりにレースの着順を予想して、「舟券」などと言われる勝舟投票券を購入します。予想が的中した場合には、当たりの舟券と引き換えに、配当金を受け取ることができるのです。
ナンバーズは、公営ギャンブルの一つです。公営ギャンブルというのは国や地方自治体などが主催するものをいい、日本における公営ギャンブルには、ナンバーズのほかオートレースや競馬、競輪があります。
